El Ayuntamiento de Don Benito ha presentado los actos conmemorativos del 40 aniversario del Pabellón Municipal de Deportes, una instalación emblemática para la ciudad y para la historia del baloncesto español. La celebración tendrá lugar el próximo 22 de diciembre e incluirá un programa especial que evocará uno de los hitos deportivos más recordados: el primer concurso de mates de la ACB y de toda Europa, celebrado en Don Benito en 1985.

La alcaldesa de Don Benito, Elisabeth Medina, destaca que el pabellón "no solo forma parte de nuestra vida cotidiana, sino también de la historia del deporte de España. Don Benito fue sede del primer concurso All Star de la ACB el 30 de diciembre de 1985, un acontecimiento pionero que marcó un antes y un después en el baloncesto profesional", recordó la alcaldesa, haciendo especial mención al icónico mate de David Russell, que saltó por encima del niño Gustavo Sosa, una imagen que quedó grabada en la retina de los aficionados.

Dentro de los actos del aniversario se rendirá un homenaje especial a Juan Pablo Sánchez, entrenador y figura clave del baloncesto femenino en Don Benito, en reconocimiento a su trayectoria y a su contribución al crecimiento deportivo y humano de numerosas jugadoras.

Por su parte, el presidente de la Federación Extremeña de Baloncesto, Martín Fariñas, agradeció al Ayuntamiento la iniciativa y animó a la ciudadanía a acudir al pabellón. "Que la gente traiga todos sus recuerdos y emociones de aquellos días en los que el baloncesto nacional se dio cita en Don Benito", afirmó, apelando especialmente a quienes vivieron aquel evento histórico para que lo compartan ahora con hijos y nietos. Además, lanzó un mensaje de futuro: "Si hemos sido señeros hace un tiempo, ¿por qué no lo podemos volver a ser?".

El concejal de Deportes, Francisco Javier Sánchez-Porro, también rememoró con emoción aquella jornada de 1985, en la que se dieron cita jugadores históricos como Epi, Villacampa o Jofresa, junto a las grandes estrellas extranjeras de la ACB. "Queremos que vuelva a ser la misma fiesta 40 años después", afirmó, invitando a toda la población de Don Benito y la comarca a participar en esta celebración que aspira a ser "un inicio del resurgir del baloncesto en la ciudad".

El programa del 22 de diciembre comenzará a las 19:30 horas con el concurso de triples, seguido a las 20:00 horas del Partido All Star entre la Conferencia Cáceres y la Conferencia Badajoz. Durante el descanso, a las 20:45 horas, se celebrará el concurso de mates, que contará con un jurado de excepción formado por el periodista José Luis Capilla, José Calderón (padre del exinternacional José Manuel Calderón), Gustavo Sosa, niño que protagonizó el histórico mate de 1985, y Eulogio Martín, entrenador histórico de Don Benito y Villanueva de la Serena.